México, D. F., 13 de septiembre de 2007.- Novartis presenta en México su nueva división Novartis Vacunas, en un esfuerzo más por cumplir su compromiso de desarrollar productos innovadores para la prevención de padecimientos severos.

El Dr. Juan Enrique Castrejón, director de la división de Novartis Vacunas, asegura que la farmacéutica ha decidido incrementar su negocio, invirtiendo en la medicina preventiva y destinando fondos a la investigación, desarrollo y oferta de vacunas innovadoras.

“Novartis es la cuarta empresa farmacéutica más grande del mundo, y ahora no sólo será líder en medicamentos, sino también en vacunas, división a la que Novartis destinará parte de los casi 70 mil millones de pesos que se invierten en Investigación y Desarrollo”, señaló.

Además del anuncio de esta nueva unidad de negocio, Novartis presentó dos de sus vacunas, Fluad® y Agrippal®, para la prevención de la influenza, una de las enfermedades más comunes en la época de frío del año y cuyas complicaciones pueden poner en riesgo la salud y vida de quien la padece.

Agrippal ® es una vacuna contra la influenza para la población de seis meses en adelante, que ofrece una mejor protección y cuya aplicación es menos dolorosa. Fluad ® está diseñada para la prevención de la influenza en los adultos mayores de 65 años. Esta innovadora vacuna posee un adyuvante, que potencia la inmunidad de los adultos mayores y les ofrece mayor protección contra este virus.

El Dr. Luis Felipe Montaño, profesor titular B del Departamento de Bioquímica de la Facultad de Medicina de la UNAM, comentó que la vacunación contra la influenza debe ser una prioridad, pues sus complicaciones hacen necesaria la hospitalización y con ello el gastos en servicios de salud.

“Las complicaciones por influenza en adultos mayores de 65 años, por ejemplo, conllevan generalmente a su hospitalización, por lo menos de 7 días; si consideramos que un día en una clínica de salud cuesta aproximadamente $14 mil pesos, este gasto resulta en 98 mil pesos, que no se compara con lo que puede costarte una vacuna contra la influenza”, señaló el Dr. Montaño.

Los niños y las personas de 65 años son los grupos más vulnerables ante este virus; sin embargo, nadie está exento de contraerlo. Algunos registros señalan que en los últimos 15 años, se han presentado un promedio de 8,000 defunciones anuales por influenza y neumonía en adultos mayores de 65 años.

Los principales síntomas que causa este virus son malestar en general, fiebre, tos, dolor de cabeza, músculos y articulaciones, así como pérdida de apetito, escalofríos, y debilidad. Dentro de las complicaciones que se presentan con más frecuencia están la neumonía, problemas cardiacos, de oído medio y musculares, así como complicaciones del sistema nervioso central, y en casos muy extremos, la muerte, especialmente en personas con enfermedades crónico degenerativas y en adultos mayores.

El Dr. José Luis Arredondo, Subdirector de Investigación Médica del Instituto Nacional de Pediatría, señaló que “el 55% de las personas mayores de 80 años, que contraen el virus de la influenza y sufren de sus complicaciones, mueren. De ahí que la vacunación sea la única forma de prevención en contra de este virus; se recomienda vacunarse cada año porque las cepas del virus varían de un año a otro”, indicó.

La división de Novartis Vacunas, en su compromiso con la innovación, ofrece vacunas de última generación que protegen a niños, adultos mayores, viajeros, y a la sociedad en general. Es una compañía que desarrolla vacunas de la más alta calidad para la prevención de padecimientos severos en México y el mundo.

Novartis Vacunas actualmente es el quinto fabricante de vacunas a nivel mundial, y el segundo proveedor de vacunas antigripales en Estados Unidos.