Hepatitis B
¿Qué es la hepatitis B?
La hepatitis B es una enfermedad del hígado, causada por un virus,
que inflama el hígado y no permite que funcione correctamente.
El hígado desempeña muchas funciones vitales, combate
las infecciones y detiene las hemorragias; elimina medicamentos, y sustancias
tóxicas del torrente sanguíneo; también almacena
energía que puede usarse en caso necesario.
¿Cómo se propaga la hepatitis B?
La hepatitis B se propaga por medio del contacto con la sangre u otros
líquidos corporales de una persona infectada, por medio de:
- Relaciones sexuales sin usar condón.
- Compartir agujas para inyectarse drogas.
- Hacerse un tatuaje o una perforación en alguna parte del cuerpo
con instrumentos sucios e infectados.
- Pincharse con una aguja contaminada con sangre infectada.
- Compartir el cepillo de dientes o la máquina de afeitar con una
persona infectada.
- viajar a países donde la hepatitis B es común.
- También, una mujer infectada puede transmitirle la hepatitis B a su bebé en el momento en que éste nace.
Usted NO puede contraer hepatitis B por medio de:
- Darle la mano a una persona infectada.
- Abrazar a una persona infectada.
- Sentarse junto a una persona infectada.
Los síntomas de la hepatitis B son:
- Cansancio
- Náuseas
- Fiebre
- Pérdida del apetito
- Dolor de estómago
- Diarrea
- Oscurecimiento de la orina
- Excremento de color claro
- Color amarillento de los ojos y la piel
Pero también puede presentarse sin ningún síntoma
Prevención de la hepatitis B
La hepatitis B es prevenible por medio de vacunación. La vacuna
de la hepatitis B se aplica en tres inyecciones. Todos los bebés
deben recibirla. Los lactantes reciben la primera inyección a
las 12 horas de haber nacido. La segunda inyección se les aplica
entre 1 y 2 meses de edad, y la tercera entre los 6 y los 18 meses de
edad.
La vacuna también se los puede aplicar a los niños mayores
y a los adultos. Se les aplican tres inyecciones en el plazo de seis
meses. Los niños que no se han vacunado deben hacerlo.
Es necesario que se apliquen todas las inyecciones para quedar protegido.
Si usted está viajando a otros países que requieran la
vacunación, asegúrese de recibir todas las inyecciones
antes de viajar. Si no recibió alguna inyección, llame
inmediatamente a su médico o consultorio para que le den una
nueva cita.
Usted también puede protegerse así mismo y proteger a
los demás contra la hepatitis B
- Si tiene que tocar sangre de otra persona, o en su trabajo debe usar
guantes.
- Use condón cuando tiene relaciones sexuales.
- No comparta con nadie agujas para inyectarse drogas
- No use el cepillo de dientes, o la máquina de afeitar o cualquier
otra cosa que pudiera tener sangre de una persona infectada
- Asegúrese que cualquier tatuaje o perforación en una parte
del cuerpo se haga con instrumentos limpios
¿Cómo saber si padece hepatitis B?
Para comprobar si usted padece de hepatitis B, es necesaria una prueba
de sangre, y el médico puede hacerle también una biopsia
hepática.
La biopsia es una prueba sencilla. El médico extrae un pedazo
muy pequeñito de su hígado por medio de una aguja. Ese
fragmento de hígado se estudia en busca de signos de hepatitis
B y daño del hígado.
Tratamiento
El tratamiento de la hepatitis B puede consistir en medicamentos específicos,
tanto inyectables como orales. Generalmente el tratamiento puede durar
de cuatro meses a un año.
Cuando la hepatitis B no es tratada, su hígado puede dejar de
funcionar, requiriendo entonces un trasplante de hígado.
